Violet ja granaatõun, ükssarvik ja koer, lehmäg ja lõvi, papagoi ja paabulind, kaalud ja pärl, külluse sarv ja peegel, märk "Veenuse peegel" ja kristlik märk "ikhthys"… Kui tihti me näeme neid ja muid märke ja sümboleid tuntud meistrite maalides ega mõtle üldse sellele, et need kujutised omavad lisatähendust, mis on erinev nende enda, pinnapealsest. Need märgid, mis annavad teostele sügavust, salapära ja kihilisust, eksisteerivad mitte ainult mõistuse sfääris, vaid ka tunnete sfääris. Sümbolid on mitmekesised – neid tähistatakse numbrite, esemete ja nähtustega, vormide ja loomade, lindude või putukate kujutistega jne. Eriti eredalt avalduvad sümbolid maalikunstis ja skulptuuris.
Tuntud pildikunsti teoste loojad lahutavad meid sadade aastate ja vahel ka terve tuhandete aastate jagu. Need inimesed eksisteerisid teises elukoordinaatide süsteemis ja uskusid teistesse jumalatesse. Säilinud muistised nendest kaugetest aegadest ei olnud mõeldud mitte ainult silma rõõmustamiseks ja peenuse üllatamiseks, vaid nad kandsid endas sageli kindlat ideed, mille kaasaegsed suudsid hõlpsalt mõista. Meie, saades tutvumisest nende mälestistega rangelt esteetilist naudingut, jätame sageli tähelepanuta nende tähenduslikkuse, mitte tähelepanu pöörates rääkivatele detailidele või mitte mõistes, mida nad võivad tähendada, ja sellega võtame endalt täieliku kunstiteoste mõistmise. Märkide ja sümbolite tähendusi on peaaegu võimatu juhuslikult „dešifreerida“, neid tuleb teada. Ja selles aitab teid uus raamat Natalia Kortunovast – tuntud kunstiteadlasest, A.S. Puškini nimelise GMIIs vanemteadurist, mitmete näituste kuraatorist GMIIs.
Märgid, sümbolid ja allegooriad maalikunstis ümbritsevad meid sõna otseses mõttes. Ja sageli piisab vaid nendele tähelepanu pööramisest, et mõista, millist salajast tähendust nad kannavad, et kunstiteos hakkaks uute värvidega särama!