Londonisse kolimine tähendas Jules Capelthornile täielikku ebaõnnestumist: tundetu ülemus, väike palk, mitte mingeid vihjeid karjäärivõimaluste kohta. Unistus saavutada kõrgusi kirjastamises tundus mitte teostuvat. Just seetõttu, kui tädi abi palub, jätab Jules kõik ja naaseb kodukanti.
Charmantse mereäärse linnakese Portniti raamatupood, mis on kuulunud Capelthorni perekonnale, rõõmustab kohalikke juba sada aastat. Vana ja kulunud välimusega, hoiab see endas õnnelikke mälestusi ja isegi kirjanduslikke aardeid. Jules mõistab kiiresti, et olukord on palju hullem, kui tädi kirjeldas: maa üürilepingu tähtaeg on lõppemas ja pood on pankroti äärel, tõenäoliselt ei ela see üle oma saja aasta juubelit.
Olukorda halvendab see, et samal tänaval on uhke raamatupood avatud Romain Montbo. Julge, võluv ja kuradima ilus, on ta teeninud varanduse New Yorgis ja tulnud tõestama isale, et suudab isegi ääremaal äri jalule seada. Tundub, et see noormees on iga tüdruku unistus, kuid Jules ei lase end petta tema atraktiivsest välimusest. Capelthorni ja Montbo pered on aastaid vastuolus olnud ja leppimisest ei saa olla juttugi.
Valikut pole – raamatupoodide lahing algab!