See raamat tutvustab lugejat Ameerika filosoofi Ralph Waldo Emersoni peamiste töödega.
Sel on kogutud mõtteid selle üle, kuidas saada tugevaks ja iseseiseks inimeseks («Usaldus endasse»), elutarkuse kohta («Mõistlikkus»), samuti kõrgemate inimlike omaduste kohta: kangelaslikkus, armastus ja sõprus.
Emerson leidis, et tõeline moraalsus ei saa põhineda teiste juhistes või keelustes.
See sünnib seestpoolt, kui inimene usaldab oma intuitsiooni ja tunneb enda seost millegi suuremaga kui tema ise.
Filosoof kritiseeris teravalt ühiskonda selle eest, et see surub inimesi ja sunnib neid olema «nagu kõik teised», ning vaidles nendega, kes nägid inimeses vaid passiivset mehhanismi.
Üllatav, kuid need mõtted on endiselt aktuaalsed.