Peterburi lood

1830. aastatel hakkab Gogol vaatama Peterburi kui kummalist tuttavat: näiliselt kõik on korralik, fassaad särab, aga selle taga on mingi kuradima asi. Linn ei ole siin lihtsalt taust, vaid tegelane — sünge, müstiline ja veidi veider. Siin jalutab nina ilma peremeheta, amet on olulisem kui isik, ning tervenisti mõistus annab koha absurdi.

Pealkirja «Peterburi lood» pakkus välja kirjandusteadlane Vladimir Shenrok XIX sajandi lõpus, ja eraldi väljaandena ilmus tsükkel alles 1924. aastal. Nii et tee oma «kaaneni» nende lugude jaoks osutus pikaajaliseks, aga täiesti Gogoli moodi — keerukate pöörde ja salajase mõttega.