Eugénie de Montijo, Prantsusmaa viimane keiserinna

Hispaanlanna sündinud, grafini de Montijo de Teba Eugénie kasvatati prantsuse kirjanduse mõjus. Tema prantsuse keele õpetajaks oli Stendhal ja perekonna sõbraks paljude aastate jooksul – Prosper Mérimée. Eugénie isa andis tütrele suurepärase hariduse. Kui ta hakkas ilmuma ballidele Elysée palees, tõmbas tema ilu ja terav meel kõigi tähelepanu; seal tutvustati teda tulevasele keisrile, kes armus temasse esmasest pilgust. 1853. aastal toimus Napoleoni III ja Eugénie pidulik pulm Pariisi Neitsi Maarja katedraalis. Ta oli ainus naine Prantsuse troonil, kes täitis kolm korda regentide kohustusi. Eugénie peeti üheks kauneimaks naiseks oma ajast, kunstide ja kirjanduse patrooniks ning ka moeseadja Euroopas.

Prantsusmaa viimase keiserinna dramaatilisest saatusest, kes mängis Euroopa poliitikas umbes kakskümmend aastat tähtsat rolli, räägib järgmine raamat seerias.