Milady Ladlow

Victoria ajastu tuntud romaanikirjanike säravas plejaadis Elizabeth Gaskell hõivab kõige auväärsema koha. Tema teoseid peetakse maailmaklassika meistriteosteks, mis on tõlgitud kümnetesse keeltesse, sealhulgas romaanid «Cranford», «Põhi ja Lõuna», «Naistest ja tütardest» jpt.

Looduslugu «Milady Ladlow» (1858), kirjutatud autori kirjandusliku kuulsuse haripunktis, avaldati Charles Dickensi ajakirjas «Kodune lugemine», nagu ka enamik Elizabeth Gaskelli kirjutisi. Paljusid süžeeliine sisaldav teos on täidetud «vana hea Inglismaa» võluga ja läbi imbunud peenest huumorist. Toimub 19. sajandi alguses. Suurte muutuste ajastu, mis tähistas tööstusrevolutsiooni, pole veel puudutanud vanaaegset lady Ladlow mõisat, kus elavad ka mõned tema noored kasvatatavad. Kõik siin hingab traditsioonide nimel ja järgib rangeid reegleid aristokraatlikust moraalist, kuid see ei suuda päästa purustatud südame piinadest, kaotuste kibedusest ja lootuste kokkuvarisemisest, kuigi annab jõudu elada ja head teha.