Cthulhu vari

Howard Phillips Lovecraft (1890–1937) — Ameerika kirjanik, toimetaja ja ajakirjanik. Ta sündis Providence'is ja oli ainuüksi laps jõukast perest. Juba varases lapsepõlves jäi Howard isa venna: ta haigestus ja viidi psühhiaatriahaiglasse, kus ta viis aastat hiljem suri. Sellest ajast peale elas tulevane kirjanik koos emaga tema vanemate majas. Howard õppis varakult lugema ja kirjutama, juba kaheaastasena õppis ta klassikute luuletusi peast, ning oma luuletusi hakkas ta kirjutama kuueaastaselt. Vanaisa surmaga algasid Lovecrafti elus rahalised raskused. Tema unistused ülikooli minekust ei saanud teoks: närvihäire tõttu ei suutnud ta isegi kooli lõpetada, millest ta väga häbi tundis. Elatise teenimine tuli tal kirjanikuandega. Lovecraft kirjutas ajalehtedele ja ajakirjadele artikleid ja arvustusi, toimetas oma kaasaegsete teoseid ning aeg-ajalt avaldas ka oma loomingut, kuid seetõttu maksti halvasti, ning Howard ja tema ema vaevasid pidev rahapuudus. 1919. aastal sattus kirjaniku ema samasse psühhiaatriahaiglasse, kus tema isa varem viibis, ja kahe aasta pärast suri. Lovecraftile oli see raske kaotus. Ta sukeldus täielikult tööle ning 1924. aastal abiellus kirjaniku Sonia Greeniga. Abielu tõi tema ellu heledamaid toone; abikaasad kolisid New Yorki, kus kirjanik tutvus kirjanike ja raamatukaupmeestega. Kuid varsti lahutas paar ning Lovecraft, kes ei leidnud enam põhjust New Yorkis jääda, naasis Providence'i. Siin kirjutas ta oma kõige kuulsamaid jutustusi, pidas aktiivselt kirjavahetust paljude sõpradega. Kaks neist sõpradest, August Derleth ja Donald Wandrei, asutasid pärast kirjaniku surma kirjastuse Arkham House, et välja anda Lovecrafti teoseid kõvas köites, mis varem olid avaldatud ainult erinevates ajakirjades. Nii päästeti õuduskirjanduse rajaja pärand unustuse eest.

Lovecrafti looming, mis on täis ülerahvuslikke motiive ja inimese koha otsimist universumis, põhjustas kaasaegsete seas mitmesuguseid reaktsioone. Lovecraft püüdis luua uut, ainulaadset kirjanduslikku suunda, milles oleksid ühendatud müstika, saatus, ebausk ja hirm tundmatu ees. Tema jutustustes pannakse kahtluse alla tuttav reaalsus ning selle piirid hägustuvad, ning tõstatavad eesriide algse maailma õuduse üle. Täna on Howard Lovecraft üks loetumaid autoreid. Ta on mõjutanud paljude põlvkondade kirjanikke ja kaasaegset massikultuuri. Kogumikus «Cthulhu vari» on esitatud kakskümmend kaks tema müstika ja saladustega läbi imbunud jutustust. Neid saadavad värvilised illustreerimised, mis kaunistasid nende teoste esimesi ajakirjanduslikke avaldusi XX sajandi alguses.