Käivitav XVIII sajand: Revolutsionäärid, seiklejate, laiskade ja puritaanide ajastu, mis muutis maailma igaveseks

Revolutsioonide, sõdade, Versaille'i rikkuse ja seiklejate osavuse ajastu — need on kõik XVIII sajand. Ajaloolane Francis Waines viib meid ajastu keerisesse, mis muutis maailma. Ameerika iseseisvussõda määras demokraatia edasise ajaloo, Prantsuse revolutsioon kinkis maailmale Inimõiguste ja Kodaniku deklaratsiooni. Vaba müürlaste lojasid on kogu Euroopas populaarsust kogunud, mitmed usulised sektid leidsid Ameerika osariikides varjupaiga tagaotsimise eest. Valgustuse filosoofia seadis kahtluse alla monarhide piiramatu võimu ja rahva õigustetaolu. Ludovico XVI ja Marie Antoinette'i abielu sidus kokku suured Bourbonite ja Habsburgide dünastiad, kuid nende valitsemine sai absoluutse monarhia kõigi vooruste kehastuseks. Kõrge kohtumise mood oli naabriteks talurahva nälg, revolutsionäärid ja filosoofid kirjutasid väsimatult avalikke pamflete. Waines avab meie ees tõelise vaatepildi meeleheite ajastust, smugeldajatest, laiskadest, intrigantidest, samuti Vabadusest, Võrdsusest ja Vendadest. „Bastille on kõikehõlmav, mis on olnud kurja, nagu arvasid meeleavaldajad, režiimis, mis vastutas Prantsuse rahva nälja eest. Tagasiteed ei olnud. Bastille pidi langema” (Francis Waines).