Im wettbewerbsorientierten Brettspiel "Lebendiger Wald" müssen die Spieler auf die Kraft ihrer Helfer – Totemtiere – zurückgreifen, um Brände zu löschen, heilige Blumen zu sammeln, sich im Kreis der Geister zu bewegen und eine lebende Hecke im Wald zu pflanzen. Das Ziel der Spieler ist es, den Heiligen Baum und den Wald vor dem Feuer zu retten, wobei jeder dies auf seine eigene Weise tun wird, um das Ziel auf die erfolgreichste Weise zu erreichen. Indem sie ständig ihr Kartendeck auffüllen und neue Totemtiere herbeirufen, wird im Kreis der Geister ein Feuer entstehen. Gelöschte Brände bringen Marker, die zum Sieg benötigt werden. Die Bewegung im Kreis der Geister bringt Ihnen zusätzliche Aktionen und die Siegmarker der Gegner. Und das Pflanzen einer lebenden Hecke ermöglicht es, ständige Ressourcen zu erhalten.
Der Sieg kann auf drei verschiedene Arten erreicht werden: 12 verschiedene Teile der Hecke pflanzen, 12 Brände löschen oder 12 heilige Blumen sammeln. Der Spieler, der eine der Bedingungen am Ende der Aktionsphase erfüllt hat, gewinnt das Spiel und wird der größte Schutzgeist!