Billy Byrne — stworzenie chicagowskiego dna. Nigdy nie pracował — tylko rabował. Nigdy nie współczuł — tylko bił. Jego świat — to mroczne zaułki i pogarda dla wszystkich, którzy noszą czyste kołnierzyki. Taki nie ma duszy. A może ma? Ukrywając się przed wymiarem sprawiedliwości, Billy zostaje marynarzem i trafia na statek, którego załoga składa się z takich bezwzględnych łajdaków, że nawet on, doświadczony opryszek, musi mieć się na baczności. Na morzu przejmują jacht z młodą arystokratką na pokładzie — dziewczyną ze świata, który Billy przyzwyczaił się nienawidzić. Na tle burz i huraganów, a potem również starć z tubylcami na zagubionej w oceanie wyspie, zaczyna się prawdziwe odrodzenie chicagowskiego łajdaka. W drugiej książce, «Zatwardziały przestępca», Billy Byrne wraca do Chicago, aby zdjąć z siebie fałszywe oskarżenie o morderstwo i zacząć nowe życie. Ale prawo jest głuche na prawdę: sąd, dożywotnie więzienie, zuchwały skok z więziennego pociągu — i Billy znów jest w drodze. Razem z nowym przyjacielem, wędrownym poetą o pseudonimie Bridge, ucieka do Meksyku, płonącego rewolucją. Tam, wśród bandytów i samozwańczych generałów, czekają na niego nowe przygody i wyzwania, świst kul i szalone galopy na koniach. A także spotkanie z tą, dla której kiedyś postanowił zmienić swoje życie.