Królestwo ogarnięte jest śmiertelną chorobą, ginie pod ciężarem króla-tyrana, a uratować je może tylko siła magicznej talie. Elspet i Rewin muszą znaleźć ostatnią, najbardziej potężną kartę – Kartę Dwóch Olch. Jednak drogę do niej zna tylko król minionych lat, nieumierający Koszmar, żyjący w umyśle Elspet.
On zgadza się na umowę, ale umysł dziewczyny będzie musiał ustąpić miejsca. Król-pasterz i Rewin wyruszają do zdradzieckiego lasu, pogrążonego w mrocznej mgle. Każdy może do niego wejść, ale nie każdego Władczyni Lasu zechce wypuścić z powrotem. Do przesilenia letniego zostaje coraz mniej czasu, a cierpliwość Elspet, która ustąpiła swoje ciało Koszmarowi, jest na wyczerpaniu.
Ale czy król-pasterz jest rzeczywiście tak przerażający? Przecież on niczego nie prosi w zamian…