Dziennikarka Ruth Thorn, reporterka miejskiej gazety „Herald”, na sześć miesięcy przeprowadza się na wieś, aby pilnować domu ciotki Jane Hathaway, która wyjeżdża do Europy. Jedyną rzeczą, o którą ciotka prosi Ruth w liście, nie wyjaśniając powodu, jest to, aby zapalała lampę w wschodnim oknie strychu każdego wieczoru. Światło z lampy już od pięciu lat nieprzerwanie świeci, a ten rytuał powinien być kontynuowany i teraz.
Ruth zaczyna zanurzać się w życie cichej wsi, poznaje tajemniczą pannę Ainsley oraz młodego mężczyznę Carla Windilda. Carl także był kiedyś reporterem redakcji gazety „Herald”, gdzie pracuje Ruth, ale z powodu problemów ze wzrokiem tymczasowo nie może pracować, a na zalecenie okulisty musi odpocząć przez pół roku, więc główny redaktor gazety zaproponował mu, aby pojechał za Ruth.
Między Ruth a Carlem stopniowo rodzą się uczucia, a wkrótce planują wspólną przyszłość. Jednak powrót ciotki z nowym mężem zmienia dotychczasowy bieg wydarzeń, a Ruth na jakiś czas przeprowadza się do panny Ainsley. Tak mija jeszcze kilka miesięcy spokojnego życia. Carl i Ruth planują rychłe wesele. Ale pewnego dnia panna Ainsley wstaje z łóżka w zupełnie innym nastroju niż zwykle i opowiada Ruth swój sekret, a także dlaczego lampa w domu ciotki Jane była potrzebna.