Rzeźbiarz Joselin Pirston od młodości jest opętany odwiecznym poszukiwaniem niedoścignionego ideału — Fantomu Ukochanej, który, zmieniając oblicza, zadziwi go tylko na chwilę, a następnie bezlitośnie odejdzie, zostawiając w duszy pustkę i cierpienie. Jego życie — to szereg namiętnych fascynacji: kiedyś prosił o rękę delikatnej Evis, potem namiętnie zakochał się w zadziornej Marcii, później zakochał się w czarującej wdowie Nikol i w końcu oczarował młodą Ann. Każda z nich stała się dla niego tymczasowym schronieniem ideału, ale żadna nie była w stanie podarować prawdziwego szczęścia.
Na tle artystycznych wzlotów i triumfów przebiega seria osobistych rozczarowań i trudnych strat. Tylko z latami, przeżywając nowe spotkania, życiowe próby i rozstając się z iluzjami oraz swoimi dziełami, Joselin znajduje spokój i proste ludzkie pocieszenie. Jego długa droga — to historia poszukiwania sensu, walki z własnymi demonami i odnajdywania cichego szczęścia w pokorze i trosce o innych.
Ta powieść — to głębokie rozważanie na temat natury miłości, twórczego powołania i ceny marzenia, za które trzeba zapłacić wysoką cenę.