Płonie trzcinowisko

Bracia Andriej i Mały czekali na ojca. Wrócił z ciężkich prac ziemnych. Z jego powrotem miało powrócić dawne życie, jednak to się nie dzieje, gdyż ojciec zmienił się nie do poznania. Jest dotknięty dziwną chorobą, przez którą pokrywa się czarnym... potem i, wbrew wszystkiemu, chce wrócić z powrotem do bezdennych kotłów wykopu. Synowie nie rozumieją, jak mu pomóc. Aby odciągnąć myśli od trosk, zajmują się poszukiwaniem skarbu. Rozwiązują zaszyfrowane wiadomości i zagadki, wykopują wskazówki i mają nadzieję, że znalezione skarby pomogą im pogodzić się z nowym życiem. Nowa antyutopia Jewgienija Rudaszewskiego, napisana po «Bestia 44», opowiada o mieście, którego życie jest zniekształcone przez wydarzenia rozgrywające się daleko poza jego granicami. Gdzieś tam bohaterowie-kopacze walczą z ciężką ziemią i budują umocnienia, aby chronić bliskich przed nieznanym zagrożeniem. Nie wszyscy wracają do domu. Wielu ginie pod zwałami lub zmiażdżonych przez koła ogromnych maszyn ziemnych.