Zagadka celi nr 13

Głównym bohaterem dziesięciu nowel detektywistycznych, które tworzą zbiór, jest profesor Van Duzan, — człowiek o złym charakterze, ale potężnym intelekcie, który przyniósł mu przydomek Myśląca Maszyna. Profesor z łatwością rozwikłuje kryminalne zagadki i jak orzechy łupie kryminalne łamigłówki. Nowela «Zagadka celi nr 13», otwierająca zbiór, została napisana w 1905 roku i wchodzi w skład setki najlepszych historii detektywistycznych w języku angielskim. «Myśląca maszyna» zawiera z przyjaciółmi nietypową zakład: Van Duzan proponuje zamknąć go w izolowanej celi dowolnego najbezpieczniejszego więzienia i obiecuję uciec w ciągu tygodnia. W dyspozycji profesora pozostają jedynie jego niezwykły umysł, logiczne rozumowanie i znajomość psychologii ludzkiej. Przyjaciele wzruszają ramionami i śmieją się, profesor jest jednak spokojny i pewien siebie. Na co liczy i jak zamierza wygrać zakład?