Epoka bohaterów

Wydarzenia powieści zaczynają się we wrześniu 1939 roku, kiedy wojska niemieckie błyskawicznie zajmują Polskę.
W rodzinie rosyjskich emigrantów panuje niezgoda: rodzice Pelagii namawiają ją, aby uciekła do granic radzieckich, ale mąż Iwan się sprzeciwia. A faszystowskie samoloty już nad osadą... Pojawienie się Armii Czerwonej jest dla wszystkich zaskoczeniem, jak grom z jasnego nieba. Naród triumfuje, witając wyzwolicieli. A przed nimi - wojna.
Przed oczami czytelnika rozwija się obszerna i wielowarstwowa panorama wydarzeń Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Odwrót i zdrada, Jamy Umańskie, niewolnictwo w Niemczech, ucieczka z obozu. Ewakuacja fabryk na Ural, heroizm zaplecza, czyn Magnitogorska, który stał się "grobem Hitlera". Bitwa o Moskwę, walki pod Stalingradem, szerokoskalowy ruch partyzancki i tajemnice ruchu oporu w getcie mińskim.
W najcięższych warunkach wojny bohaterowie muszą podejmować trudne decyzje, nierzadko ryzykując własnym życiem. Kto wytrwa i nie zgodzi się na współpracę z faszystami, pozostając wiernym Ojczyźnie? Kto popełni błąd i jaka będzie zapłata? Autor wprowadza czytelnika w głębokie rozmyślania bohaterów o losach Ojczyzny, o przyczynach jedności narodu w obliczu wroga.
Jednak nawet najcięższe próby nie pozwolą silnemu duchem człowiekowi stracić siebie i zrezygnować z tego, w co wierzy. I już żadne trudy wojny nie powstrzymają młodego Radzieckiego państwa na drodze do zwycięstwa.