W 1872 roku na świat przyszło pierwsze wydanie «Abecadła» L. N. Tołstoja, które wielki klasyk tworzył z wyjątkową starannością i marzeniem, że rosyjskie dzieci «na tym Abecadle będą się uczyć… i pierwsze wrażenia poetyckie otrzymają z niego». Ilustracje A. F. Pachomowa, stanowiące obecne wydanie, powstały sto lat później, a artysta sam dobierał opowiadania i strony z «Abecadła»: «Chciałem umieścić w rysunkach tej książki wszystko piękne, co zachowało się w mojej duszy i w mojej pamięci o cudownym okresie mojego boso-chłopskiego dzieciństwa, które zbiegło się z ostatnimi latami życia L. N. Tołstoja». Wygląd i ubiór ludzi, przedmioty codziennego użytku, wystrój wiejskiego domu — wszystko to było A. F. Pachomowowi znane nie z opowieści, i dzisiaj jego urokliwe obrazy wiejskich dzieci wciąż zaznajamiają dużych i małych czytelników z przeszłością narodu rosyjskiego. «Trzeba, aby wszystko było piękne, krótkie, proste i, przede wszystkim, jasne», — tę zasadę Lew Tołstoj położył u podstaw swojego «Abecadła». Opowiadania, które tworzą ten zbiór, rozlokowane są od najprostszych miniatur do tak samodzielnych dzieł, jak «Kostka», «Lew i piesek», «Filipok» i inne, które stały się dziecięcą klasyką na wszystkie czasy.
