Imperium grzechu. Kurtyzany, prostytutki i kochanki w carskiej Rosji

W nowej książce pisarka i blogerka Nika Marsh (autorka bestsellerów «Księżna na sprzedaż», «Silne więzy», «Dom na opak» i «Brutalne małżeństwo») odważnie zapoznaje czytelnika z «blaskiem i nędzą» domów publicznych XIX–XX wieku, gdzie luksus sąsiadował z rozpaczą, a za zewnętrzną przyzwoitością kryły się poważne przestępstwa.

Dowiesz się, jak żyły kobiety w tym zawodzie: «blankowe» samotnice i oficjalnie zarejestrowane «żółtonose», ich sprytne «mamy», «niani», «generalne», a także «aktorki», tancerki i piosenkarki, które współcześnie były automatycznie zaliczane do kochanek, jak prostytucja była związana ze światem przestępczym oraz jak państwo w różnych epokach próbowało walczyć z tym zjawiskiem lub przynajmniej wziąć je pod kontrolę.

Jak markitantka Marta Skawrońska stała się cesarzową Wszechrosyjską? Jaki wiek minimalny istniał za czasów Mikołaja I dla właścicielek domów publicznych? Jak działały «teatrzyki pod przykryciem» i jak potoczyły się losy Teresy Grünwald, którą krytyk Nikołaj Dobrolubow wziął w opiekę z domu publicznego?

Z zaskakującą wrażliwością i przenikliwością Nika Marsh tworzy szczegółowy obraz typowego życia prostytutek carskiej Rosji, mistrzowsko wplatając w skomplikowane badania sąsiednie tematy: cudzołóstwo i stosunek do niego w Rosji, intrygi małżeńskie, dworskie harem oraz historię kryminalną imperium i wiele innych. Bohaterami książki stali się przedstawiciele najbardziej różnych warstw społecznych: od słynnych «wałdajskich dziewcząt» do znanej baleriny Awdotji Istominy, o której z zachwytem pisał Puszkin, od marginesów społecznych po wielkich książąt.

Ta książka – to żywy i przenikliwy portret społeczeństwa, w którym grzech stał się biznesem, a miłość – towarem.