Wielka Łuk. Opowiadania

Jan Antonowicz (Antipowicz) Jefriemow (1908–1972) — radziecki paleontolog, geolog, żeglarz i pisarz fantastyczny. Jego literackie dziedzictwo wyróżnia się niezwykłą wieloaspektowością: Jefriemow pisał o kosmosie, o starożytnych cywilizacjach, o Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej i o radzieckiej rzeczywistości. Przedstawianie fabuł swoich dzieł żywo i z detalami pomagało mu bogate doświadczenie życiowe: droga pisarza, kręta i barwna, była nasycona najrozmaitsiami wydarzeniami. W szkole Jan po raz pierwszy zainteresował się nauką o wymarłych zwierzętach, a w młodości zdał egzamin na sternika żeglugi kabotażowej i jako prosty marynarz wyruszył na brzeg Dalekiego Wschodu. Rok później Jefriemow wstąpił na Państwowy Uniwersytet Leningradzki na wydział biologiczny. Wkrótce młody człowiek został pracownikiem naukowo-technicznym Akademii Nauk i od połowy lat 20-tych XX wieku spędzał swoje życie w ekspedycjach geologicznych i paleontologicznych. Jego kariera naukowca szybko się rozwijała: w 1937 roku Jefriemow uzyskał dyplom z wyróżnieniem na Wydziale Górnictwa, a już cztery lata później został doktorem nauk biologicznych. Imię Jefriemowa związane jest z dziesięcioleciami rozwoju radzieckiej nauki. Jednak pisarz zajmował się nie tylko nauką, ale także jej popularyzowaniem. W tamtym czasie utworów literackich opisujących pracę naukowców było niezwykle mało, a książki Jefriemowa o ekspedycjach naukowych, badaniach głębin oceanów i przestrzeni kosmicznej, a także o niezwykłych znaleziskach z przeszłości cieszyły się dużym powodzeniem. Twórczość Jefriemowa charakteryzuje się nie tylko opracowaniem postaci i naukową precyzją detali w jego fantastycznych dziełach, ale także niezatarte wiarą w jasną przyszłość, ukazywaniem lepszej strony człowieka, pewnością w zdolności człowieka do zbudowania doskonalszego społeczeństwa.

W niniejszym wydaniu znalazła się historyczna dylogia Jefriemowa „Wielka Łuk” i jedenaście jego opowiadań. „Wielka Łuk” składa się z dwóch powieści: „Podróż Baurdżeda” i „Na krańcu Ojkumeny”. Bohaterów utworów dzieli setki lat, ale łączą ich udział w niebezpiecznych podróżach w nieznane strony, pragnienie wolności, poczucie towarzyskości i tęsknota za pięknem. Wielka Łuk łączy w jedną całość dążenia i nadzieje najróżniejszych ludzi, przeplatając ich losy przez pokolenia. Opowiadania zbioru opowiadają o bohaterach — paleontologach, geologach, marynarzach, pilotach, którzy pokonują siebie i dokonują zdumiewających odkryć. Autor prostym językiem wyjaśnia niewidziane zjawiska przyrodnicze, opisuje skomplikowaną wewnętrzną walkę swoich postaci i obnaża ich jasne ludzkie uczucia. Teksty wydania ilustrowane są przejmującymi i wyrazistymi rysunkami współczesnej artystki Anastazji Słoni.