Gwiazda Pandory

2380 rok. Ludzkość opanowała technologię odmładzania i nauczyła się żyć wiecznie. Międzygwiezdna Wspólnota łączy już ponad 600 planet zamieszkanych przez ludzi, połączonych ze sobą siecią nadświetlnych przejść zwanych dziurami czasoprzestrzennymi. Jednak w tym idealnym świecie przyszłości niespodziewanie dzieje się coś... niewiarygodnego: dwie sąsiednie gwiazdy, oddalone o tysiąc lat świetlnych od Wspólnoty, nagle znikają. Naukowcy dochodzą do wniosku, że pewna technologicznie rozwinięta cywilizacja zbudowała wokół każdego z systemów gwiezdnych gigantyczną powłokę. Ale w jakim celu? Czy to próba ochrony przed zewnętrznym zagrożeniem, czy wręcz przeciwnie, konieczność izolacji podstępnego przeciwnika? Aby ustalić prawdę, statek kosmiczny „Druga szansa” wyrusza w kierunku znikniętych gwiazd. Ale co, jeśli w rzeczywistości jest jeszcze bardziej skomplikowane i niebezpieczne, niż się wydaje?