Śliwkowy kalendarz miłości

„Śliwkowy kalendarz miłości” to wybitne dzieło tradycyjnej japońskiej prozy i jeden z najlepszych przykładów w gatunku ninjōbon, „opowieści o uczuciach”. Taménaga Shunsui (pseudonim japońskiego powieściopisarza Sasakiego Sadataki) stworzył dwanaście „zwitków” — zgodnie z liczbą miesięcy — opowiadań o życiu w stołecznym Edo, znanym między innymi z dzielnicy Yoshiwara, oferującej rozrywki zarówno dla wyrafinowanego, jak i mniej wymagającego gustu. Wysokiej rangi panowie i prosty lud, gejsze wyższego szczebla i zwykłe kobiety — wszyscy łączy miłość, która nie uznaje granic i każdego wiosny na nowo budzi się z siłą, rozwijając się z pierwszymi kwiatami śliwy. Sukces ninjōbon stał się jedną z przyczyn prześladowań ze strony władz Japonii, zirytowanych popularnością książek, które nie niosły odpowiedniego ładunku ideowego. W 1842 roku pisarze, wydawcy i artyści zostali nawet pociągnięci do odpowiedzialności i podlegali karom oraz grzywnom, a książki i matryce drukarskie były masowo palone. Taménaga Shunsui był wśród tych, którzy zostali szczególnie brutalnie represjonowani i wkrótce zmarł, nie znosząc wstrząsu. Dopiero w połowie wieku japońscy pisarze mogli znów powrócić do zakazanych tematów i ożywić lekkie gatunki, w tym ninjōbon. W wydaniu książki wykorzystano tradycyjne japońskie drzeworyty, zdobiące oryginalne wydanie z 1833 roku.