Iwan Aleksandrowicz Gonczarow (1812—1891) pisał swoją najlepszą powieść «Obłomow» z długą przerwą spowodowaną podróżą morską, najpierw opublikował jeden rozdział, który później sam skrytykował i przerobił, a następnie przez kolejny rok edytował tekst. Taką samą miarowość i niespieszność autor włożył w postać głównego bohatera.
Dobry, mądry i poetycki właściciel ziemski Ilya Ilicz Obłomow mógłby mieć wszystko, czego pragnie, jednak mija swoje dni w leniwym nicnierobieniu na ulubionej sofie, oddając się wspomnieniom i marzeniom. Aby pokonać swoje zamknięcie, nie ma ani siły, ani chęci.
A nawet miłość nie może pokonać jego apatii.
Gonczarow ujawnia przed nami dylemat człowieka, który traci wszystkie możliwości, ale znajduje szczęście i spokój w swojej sytuacji, a jednocześnie przedstawia zbiorowy obraz społecznego zastoju połowy XIX wieku.
Jednak «obłomowczyzna» na stałe weszła do naszego kodu kulturowego i stała się zjawiskiem ponadczasowym.