Laiks svingam. Vai cilvēka izcelsme no dzimšanas padara viņu par trūcīgu, samazinot viņa iespējas uz personīgo laimi? Šis jautājums ir romāna centrā, ko sarakstījusi Zēdi Smita, viena no slavenākajām britu rakstniecēm jaunajā paaudzē. Laiks svingam — personīgā sabrukuma stāsts, aprakstīts izteiksmīgi, talantīgi, ar pilnīgu izpratni par sabiedrības likumiem un cilvēku psiholoģijas niansēm. Romāna varone, asredzīga, reflektējoša, izglītota meitene, glābjoties no slēptā rasismā un nelabvēlīgas dzīves, pārtrauc attiecības ar mājām un bēg uz popkultūras pasauli, iedzenot sevi slazdā, par kura esamību viņa pat nenojauš. Smita tādējādi saka: pasaulē nav uz ko paļauties, pat ģimene un tuvinieki nesniedz atbalstu. Cilvēks paliek viens ar sevi, un, kādu izvēli viņš arī pieņemtu, tas nenesīs laimi un apmierinājumu. Aiz autora melanholiskā rakstīšanas slēpjas bezdibeņa izmisums. Baltie zobi. Divi neveiksmīgi Otrā pasaules kara veterāni kļūst, neskatoties uz visām atšķirībām starp viņiem, par labākajiem draugiem uz visu mūžu. Arčijs Džonss, tīrasiņu brits, apprec jaunu, lielu meiteni no Jamaikas. Samads Ikbals stājas laulībā pēc vienošanās un ir spiests gaidīt, kamēr viņa sieva piedzimst. Un ja abiem draugiem gaidītu laimīga nākotne! Bērni nes galvassāpes, pagātne uzbrūk no aizmugures, un neviens nevar atrast mieru šajā daudzslāņainajā romānā. Par skaistumu. Divi pretstatājoši klani – Kipsi un Belsi – nejauši kļūst par kaimiņiem vienā no Bostonas rajoniem. Ģimenes saskarsies politiskās un personīgās cīņās, fonā starpkaru kariem liberālā koledžas katedrā, kur strādā abu klanu vadītāji. Pēc tēviem konfliktā iesaistīsies arī bērni, un izrādīsies, ka pat jūtām ir ideoloģisks tonis. Ziemeļrietumi. Londona, gadsimta sākums. Starp nestabilitāti, nabadzību un krišanu Lī, Natālija, Felikss un Natans, dzimuši nabadzīgā rajonā, ko sauc par Kolduelu, cenšas atrast savu vietu dzīvē. Kur viņu cīņa ar pašu sevi un ar pilsētu, kas spēj samalt pat visstiprākos?
