Stratēģiskais izlūkošanas lidaparāts U-2. «Dzelzs lēdija» amerikāņu Gaisa spēkiem

1. maijs, 1960. gads. Stratēģiskais izlūkošanas lidaparāts Lockheed U-2 izlidoja no bāzes Pakistānā ar uzdevumu no CŽA – 21 tūkstotī metru augstumā šķērsot PSRS no dienvidiem uz ziemeļiem, veicot fotogrāfijas par ienaidnieka Nr. 1 militārajiem un rūpnieciskajiem objektiem. Tomēr pie Sverdlovskas (Jekaterinburgas) lidmašīnu, kuru pilotēja Frensiss Gerijs Pauers, notrieca ar zenītraķeti... U-2 Dragon Lady (burtiski tulkojot kā Drazhenīca, bet sinonīmiski krievu ŽELEZNAJA LEDI) tika izstrādāta 1950. gadu vidū, kad amerikāņu izlūkošanas dienestiem bija nepieciešama lidmašīna ar lidojuma augstumu, kas bija nepieejams padomju gaisa aizsardzībai. Pēc Pauersa lidmašīnas bojāejas lidojumi virs PSRS teritorijas tika pārtraukti un turpinājās tikai gar tās robežām. Kopumā Dragon Lady spēja 24 reizes pārlidot virs PSRS. 1962. gadā tieši U-2 deva startu Kubas krīzei, kas noveda pasauli uz Trešā pasaules kara robežas, uzņemot būvniecības pozīcijas balistiskajām raķetēm Kubā. U-2 ar savām garajām (veselām 30 metri) spārniem kļuva ne tikai par vienu no vispazīstamākajiem Aukstā kara simboliem, bet tas joprojām ir ASV Gaisa spēku rīcībā, aprīkots ar digitālo aprīkojumu radioelektroniskai izlūkošanai, un tā jaunākā modifikācija ir aprīkota ar īpašu antenu izlūkdatu pārsūtīšanai reālā laikā. Jaunā grāmata no vadošajiem aviācijas vēsturniekiem pirmo reizi visos sīkumos atjauno leģendārās izlūkošanas lidmašīnas izveides, konstrukcijas, kalpošanas un daudzu (vēl nesen – supernoslēpumu) operāciju vēsturi. Izdevums ilustrēts ar ekskluzīvām zīmējumiem un fotogrāfijām.