Dzīvs ilustrēts stāsts par 500 miljoniem gadu kaulu vēstures — stūrakmens, lai saprastu mugurkaulnieku dzīvi, mūsu veselību, cilvēku vēsturi un cilvēces kultūru. Cilvēka kauls ir universāls un pilnīgi unikāls. Tas dziedē sevi bez rētām, tas ir viegls, bet izturīgs pret slodzi, tas ir tik ilgmūžīgs, ka saglabājas tūkstošiem gadu. Ķirurgs-ortopēds Rojs Milzs pēta un izceļ šo pārsteidzošo materiālu, bez kura nav iespējama mugurkaulnieku dzīve. Iekšā organismā kauls izpaužas kā labākais pasaulē būvmateriāls. Autors apsver tā bioloģisko sastāvu, apgāž mītus par to, kā kauli aug, lūst un dziedē, salīdzina to uzbūves īpatnības cilvēkā ar dažādām variācijām citiem dzīvnieku valstības pārstāvjiem. Skaidri un pārliecinoši viņš apgāž izplatītās priekšstatu — piemēram, par to, ka cilvēkam ir tieši 206 kauli, — kā arī stāsta par biežajām kaulu slimībām, tostarp osteoporozi un artrītu, un to ārstēšanu. Pa ceļam viņš skaidro medicīniskās inovācijas — no pirmajiem rentgena attēliem līdz mūsdienīgām ķirurģiskām metodēm — un iepazīstina lasītāju ar ortopēdiskās ķirurģijas gigantiem, kuri tās radījuši un atvieglojuši mūsu dzīvi. Veicot savu uzdevumu mugurkaulnieka organismā, kauls var ļoti negaidīti izpausties pēc simtiem miljoniem gadu. Milzs ar entuziasmu un humoru stāsta par daudziem lomu, kuras kauli spēlē cilvēku kultūrā gadsimtu gaitā. Viņš raksta par kaulu pieminēšanu reliģijā un literatūrā — no Ādama ribas līdz Hamleta galvai, par to stabilo klātbūtni fosilajos atlieku paliekās, par kaulu izmantošanu kā darba rīkus un pat mūzikas instrumentu radīšanai, sākot no tibetiešu raga ganlin no cilvēka augšstilba kaula un beidzot ar parastajām bungām. Cilvēce kopš savas rašanās līdz pat šodienai atrod kauliem arvien jaunas pielietojuma iespējas — tie ne tikai kalpo mums par atbalstu un aizsardzību, bet arī māca, izklaidē un sniedz iedvesmu.
