Stāsta darbība notiek Stokholmā, parastā ielā, parastā mājā.
Tur dzīvo divi galvenie varoņi - Mazais, jaunākais bērns Svantesonu ģimenē, un uz šī mājas jumta - Karlsons ar propelleri aiz muguras.
Ģimenē katrs ir aizņemts ar savu lietu: tētis dodas uz darbu, bērni - uz skolu, mamma rosās pa māju.
Mazais, atstāts pats uz sevi, garas stundas pavada kopā ar Karlsonu, jo viņš prot lidot un mīl izdarības.
Visi - mamma un tētis, Boses un Betana uzskata Karlsonu par izdomājumu, Mazā fantāziju.
Un tikai Mazais nešaubās par Karlsona esamību, kurš kļūst par viņa spēļu biedru.