Eiropas vēstures tumšie gadsimti. No Romas krišanas līdz Renesanses laikam

476. gadā krita Rietumu Romas impērija. Plašas Rietumu Vidusjūras teritorijas nonāca vandāļu, vizigotu, franku un citu cilšu rokās, kuras romieši iepriekš sauca par barbarām. Romas impērijas, kādu to pazina Senā pasaule, vairs nebija. Bet pat varas krišanas apstākļos Eiropa neiegrima tumsā. Joprojām pastāvēja Austrumu Romas impērija, zem imperatoru aizsardzības plauka māksla, zinātne un amatniecība, uzlabojās tiesību sistēma. Uz Rietumu Romas impērijas drupām radās jaunas spēcīgas valstis — franku, ostgotu un vizigotu karalistes. Britu militārais vēsturnieks Čārlzs Omans izgaismo periodu, ko sauc par Tumšajiem gadsimtiem, vispusīgi apraksta personības un atklāj valdnieku raksturu — no Teodoriha Lielā, kurš valdīja Itālijā VI gadsimta sākumā, līdz Kārļa Lielā, pirmā franku imperatora. Vēsturnieks skaidri parāda, kā agrīnās viduslaiku konflikti ielika pamatus mūsdienu Eiropai.