Sievas un meitas

Elizabete Gaskela (1810–1865) ― viena no slavenākajām „literārajām dāmām” Viktorijas Anglijā, romānu „Krenforda”, „Ziemeļi un dienvidi”, „Sievas un meitas” autore. Pēdējais palika nepabeigts autora pēkšņas nāves dēļ; romāna noslēdzošo daļu pabeidza žurnālists un literāts F. Grīnvuds, balstoties uz pašas rakstnieces norādījumiem attiecībā uz sižetu un atrisinājumu. Romāns atzīts par Gaskelas radošuma virsotni. Saskaņā ar Henrija Džeimsa definīciju, tajā ir „minimāls prāts”, auksta prāta un saprāta spēle, tāpēc tas izraisa „līdzjūtīgu atsaucību visiem bez izņēmuma”. Asprātīgais humors un bez ļaunuma ironija, ar kuriem ir caurvīta katra lappuse, ir uzrakstīti ar visaugstāko stilistisko virtuozitāti. Mums priekšā ir tipiska angļu provinces pilsētiņa Viktorijas laikmeta uzplaukuma laikā ar visiem tās komiskajiem varoņiem un smieklīgajām konvencijām, mājīgajiem tējas dzeršanas brīžiem un pieņemšanām grāfa muižā, laulībām pēc aprēķina un neizsmeļamām mīlestības mokām. Mums priekšā ir cilvēku jūtu panorāma, kas ietverta stingrā Viktorijas tikumības un autora bezgalīgās ticības labā triumfam dubultā rāmī.