Jakovs Isidorovičs Perelmans (1882-1942) nebija ne fiziķis, ne matemātiķis, ne astronoms. Viņš pabeidza Meža institūtu Sanktpēterburgā (mūsdienās SP6-GLTU). Perelmans nebija arī ne literāts, ne pedagogs, tomēr viņš bija sarakstījies ar lielākajiem zinātniekiem un rakstniekiem visā pasaulē, strādājis pie jaunu mācību grāmatu un uzdevumu grāmatu sastādīšanas matemātikā un fizikā, nolasījis vairāk nekā divtūkstoš populāru lekciju, uzrakstījis apmēram simts zinātniski populāru grāmatu un neskaitāmas žurnālu rakstus. Viņš neveica nekādas zinātniskas atklāšanas vai izgudrojumus, bet piedalījās pirmajā padomju pretgrādu raķetes projekta izstrādē, kļuva par iniciatoru dekretu laika ieviešanai valstī, kā arī par vienu no zinātniski populārās literatūras žanra pamatlicējiem un termina "zinātniskā fantastika" autora. Jakovs Isidorovičs nebija zinātniskās grādes un nosaukumu, bet pateicīgie lasītāji savos vēstulēs nemainīgi vēršas pie viņa ar "Dārgais profesors!" Savos darbos Perelmans izklāstīja sarežģītas zinātniskas problēmas savā unikālajā stilā, darot to ar pārsteidzošu skaidrību un vizualizāciju. Pat visātrākajās un garlaicīgākajās tēmās viņš prata atrast spilgtas, aizraujošas iezīmes, un tās kļuva pilnīgi saprotamas pat sagatavotam lasītājam. Nav brīnums, ka "Tautas profesora Padomju Savienībā" grāmatas izturēja desmitiem atkārtotu izdevumu, tika tulkotas daudzās pasaules valodās, un to kopējais tirāža sastāda desmitiem miljonu eksemplāru. Šajā krājumā iekļauti četri Perelmana darbi - grāmatas "Jaunajiem matemātiķiem. Pirmais simts mīklu" un "Jaunajiem matemātiķiem. Otrais simts mīklu", nodaļas no kolektīvā krājuma "Zinātne brīvajā laikā" un izvēlēto jautājumu un uzdevumu izlase, ko autors publicējis 1906-1940 gados dažādos Krievijas un padomju žurnālos. Rediģējot tika tikai nomainītas dažas novecojušas ciparu un veiktas atsevišķas papildināšanas un piezīmes. Tajā pašā laikā pēc iespējas tika saglabāts tā laika gars, kad šie raksti tika radīti. Toreiz lidmašīnu parasti sauca par aeroplānu, Alberts Ejnšteins bija pieticīgs Patentu biroja darbinieks, bet angļu fantasts Herberts Vels priecēja lasītājus ar saviem jaunajiem darbiem. Tomēr Jakova Isidoroviča zinātniskā satura raksti nekad novecot. Lielākā daļa zīmējumu krājumā, izņemot publikācijas žurnālos, ir izpildījusi štata mākslinieks Leningradas izdevniecībā "Laiks" Jurijs (Georgijs) Dmitrijevichs Skaldins (1891-1951), kurš strādāja ciešā kontaktā ar pašu Perelmanu
