Grāmatā ir iekļauta kolekcija mistisku, noslēpumainu un šausmīgu stāstu, ko radījuši Rietumeiropas un Amerikas rakstnieki XVIII–XX gadsimtā. Par spokiem, vampīriem, raganiņām, atdzīvojušiem mirušajiem, par murgainām sapņiem, par darījumiem ar velnu un par mīlestību, kas nav pakļauta nāvei, stāsta gan slaveni autori A. Konans Doils, U. Kolinss, E. A. Po, P. Merimē, E. A. Po, R. L. Stīvensons, G. Mairinks, G. F. Lavkrafts, A. Bīrs, gan salīdzinoši maz zināmi šausmu sižetu radītāji E. Vortons, E. Mičels, E. un H. Herons, A. Edvards. Savstarpēji saistoties ar varoņiem, situācijām un jēgām, grāmatas gotiskie sižeti atklāj lasītājam aiz ikdienišķās realitātes neiracionālo un šausmīgo pasauli, kas apgāž pašapmierinātās prasības uz viszināšanu, kas raksturīgas jaunā laika cilvēkam.
