Skatīt elektronisko grāmatas versiju

Savu pirmo esejas Džeks Londons publicēja septiņpadsmit gadu vecumā. Pirms tam viņš bija piedzīvojis daudz grūtību. Pēc tēva nāves jaunieša ģimene palika gandrīz bez iztikas līdzekļiem. Džeks strādāja par avīžu piegādātāju un mazgāja grīdas alus krogos. Pēc skolas viņš strādāja konservu fabrikā, ķēra austeres un berza tulznas uz zvejas kuģa pie Japānas krastiem. Nabadzība ilgi sekoja viņam pa pēdām. Kalifornijas universitāti, kurā ambiciozajam un talantīgajam Džekam izdevās iestāties, nācās drīz pamest banālas iemesla dēļ — naudas mācībām katastrofāli pietrūka. Londona centieni izkļūt no nabadzības 1897. gadā aizveda viņu uz Aļasku, kur tajā laikā sākās zelta drudzis. Pusstundā Džeks atgriezās Sanfrancisko bez zelta, ar skorbtu un jauniem spilgtiem iespaidiem, kas galu galā izrādījās vērtīgāki par zelta smiltīm un zeltīšiem. Pēc atgriešanās no Aļaskas Londons nolēma nopietni pievērsties literatūrai un guva panākumus šajā jomā. Viņa stāstu varoņi ir izturīgi, skarbi un tajā pašā laikā ne bez romantiskām iezīmēm. Viņš saskārās ar tādiem pirmajiem ceļotājiem realitātē un pats kļuva par pionieri, bet ne Aļaskas plašumos, bet literatūrā. Pirms Londona neviens tā par cīņu par izdzīvošanu nebija rakstījis.

Grāmatu rotā divu amerikāņu mākslinieku zīmējumi: Antona Oto Fišera un Patrika Džona Monahana. Fišers piedzimis Vācijā. 19. gadsimta beigās viņš kļuva par tirdzniecības flotes jūrnieku un ne reizi vien šķērsoja Atlantiju. Nav brīnums, ka vēlāk jūras tematika ieņēma īpašu vietu viņa zīmējumos. Mākslinieciskās izglītības pamatus Fišers ieguva pie slavenā amerikāņu ilustratora Artūra Frosta. Pēc tam sekoja mācības Francijā, kur viņa skolotājs Parīzes Žuljēna akadēmijā bija gleznotājs Žans-Pols Lorēns. Atgriežoties ASV, Fišers atvēra savu studiju. Viņš sāka sadarboties ar dažādiem žurnāliem un grāmatu izdevējiem, radot daudz ilustrāciju Roberta Stīvensona, Žila Verna, Hermana Melvila un Džeka Londona darbiem.
Atšķirībā no Fišera, Patriks Džons Monahans piedzimis ASV. Viņš agri sāka strādāt vienā no Iovas štata avīzēm. Paskatījies uz vietējā karikatūrista zīmējumiem, Patriks nolēma arī pats kļūt par mākslinieku. Piecus gadus viņš pilnveidoja savu meistarību savā dzimtajā De-Moinas mākslas akadēmijā. 1907. gadā Monahans pārcēlās uz Ņujorku, atvēra mākslas darbnīcu Astotajā avēnijā, un drīz vien viņa ilustrācijas sāka parādīties daudzos galvaspilsētas žurnālos. 1924. gadā viņš pameta Ņujorku un pārcēlās uz Ņūdžersiju. Tur uz trīsdesmit diviem akriem zemes Patriks izveidoja mākslas studiju, kurā viņš strādāja līdz mūža beigām.