Vladimirs Galaktionovičs Korolenkos 1853–1921 - krievu rakstnieks, publicists, vadošā Sanktpēterburgas žurnāla Krievu bagātība redaktors, sabiedriskais darbinieks, aktuālo darbu autors Sapnis par Makaru, Slepkava, Aklais mūziķis un citi. 1900. gadā, līdzās L. Tolstojam, A. Čehovam, Vl. Solovjovam, tika ievēlēts par goda akadēmiķi Sanktpēterburgas Zinātņu akadēmijā skaistās literatūras jomā. Korolenkos dzimis Žitomirā, apgabala tiesneša ģimenē, kura raksturs - stingrs, bet taisnīgs - kļuva par pamatu galvenā varoņa tēva tēla radīšanai stāstā Sliktā sabiedrībā. Asā neiecietība pret netaisnību lika Korolenkam vēl studentam pievienoties revolucionāriem-narodņikiem - par to viņš tika izslēgts no Pēterburgas lauksaimniecības akadēmijas un izsūtīts uz Kronštati. Pēc tam sekoja citas izsūtīšanas, politiskā statusa iegūšana, cietums, bet tieši šādos smagos apstākļos atklājās rakstnieka talants. Slavenais stāsts Sliktā sabiedrībā tika uzrakstīts Korolenkos 6 gadu jakutijas izsūtījumā, viņš atteicās no zvēresta caram. Ne tikai tēvs, bet, kā rakstījis pats autors, daudzas iezīmes ņemtas no dabas; ir arī prototips vecajam pilij - tas ir Lubomirsku prinču pils Rovno. Stāsts tika publicēts 1886. gadā grāmatā Esejas un stāsti, bet tajā pašā gadā bērnu žurnālā Avots parādījās tās saīsinātā versija ar nosaukumu Bērni no pagraba: šādā saīsinātā veidā tā tika atkārtoti izdota daudzas reizes. Korolenkos neapstiprināja adaptācijas: Man ir zināms aizspriedums pret speciāliem izdevumiem jaunatnei: galu galā, tam ir nepieciešams iegūt speciālus apstiprinājumus skolu bibliotēkām. Sliktā sabiedrībā, piemēram, tā tiek izplatīta desmitiem tūkstošu eksemplāru lētos izdevumos saīsinātā un apgrieztā veidā. Un es pilnīgi nesaprotu, kāpēc jaunatnei vispirms jāsaskaras ar rakstnieku šādā apgrieztā veidā, bet tikai pēc tam saņemt to pilnā formā. Šajā izdevumā stāsts tiek publicēts pilnā versijā, bez saīsinājumiem.
