Džentelmenai ir žaidėjai

«Džentelmenai ir žaidėjai» — psichologinis trileris apie uždarą anglų mokyklą, kur senos nuoskaudos virsta kruopščiai paruošta kerštu. Veiksmas vyksta Sent-Ozvalde — privilegijuotoje berniukų mokykloje su griežtomis taisyklėmis, griežta vidine hierarchija ir nepriekaištingos reputacijos kultu. Šiame pasaulyje įprasta tvarka pradeda trūkinėti: pirmiausia įvyksta smulkių keistenybių, vėliau mokykla susiduria su incidentų serija, kurie smogia jos autoritetui ir ramybei. Įtampa laikosi ne ant persekiojimų, o ant slapto karo, kur kiekvienas žingsnis primena ėjimą ilgoje šachmatų partijoje.

Siužeto centre — dviejų pasakotojų priešprieša. Vienas iš jų — pagyvenęs lotynų kalbos mokytojas, kuris daugelį metų tarnauja Sent-Ozvalde ir gerai žino mokyklos tvarką. Kitas — žmogus, susijęs su šiuo vieta senais sužalojimais ir nusprendęs atsiskaityti su mokykla ir jos pasauliu. Kol Sent-Ozvalde daugėja nerimą keliančių incidentų, praeitis vis labiau kišasi į dabartį. Joana Harris sujungia detektyvinę intrigą, mokyklinį romaną ir psichologinę dramą, palaipsniui priartindama prie klausimo, kaip nuoskauda, pažeminimas ir svetimumo jausmas gali sunaikinti net pačią tvirčiausią sistemą.

Romanas pastatytas ant dviejų pirmo asmens balsų kaitos. Šis metodas sustiprina įtampą ir verčia atidžiau stebėti detales, užuominas ir neatitikimus įvykių suvokime. Pavadinimas «Gentlemen & Players» susijęs su anglų tradicija, priešpastatančia mėgėjus ir profesionalus krikete, ir šis prasmingumas atspindi socialinio skirstymo temą. Knygoje yra paminėjimų apie patyčias, psichologinį smurtą, mirtį ir tragiškus įvykius.