Romano „Demonai“ veiksmas vyksta provincijos mieste, apimtam intrigų ir besiformuojančio radikalizmo atmosferos. Pasakojimo centre yra revoliucionierių grupė, vadovaujama charizmatiško, bet negailestingo Petro Verkhovensko, ir jų dvasinio „ideologo“ – paslaptingo Nikolajaus Stavrogino, figūros, kurioje susijungia demoninė jėga, dvasinis tuštumas ir moralinis nuosmukis.
F. Dostojevskis su stebėtina gylia tyrinėja grioviančių ideologijų plitimo priežastis ir pasekmes. Jis parodo, kaip abstrakčios, bet patrauklios radikalių reformų idėjos, nutolusios nuo moralinių pamatų, virsta „demonizmu“ – destruktyvia jėga, galinčia nuvesti į chaosą, smurtą ir žūtį.
„Demonai“ – giliai filosofinis kūrinys, skatinantis susimąstyti apie amžinas būties klausimų, apie gėrio ir blogio prigimtį, apie pasekmes atsisakymo nuo moralinių orientyrų. Romane įspėjama apie radikalizmo, apsėstumo idėjomis ir dvasinių pamatų praradimo pavojų, kurie gali sukelti katastrofą tiek individualiame, tiek visuomeniniame lygyje. Tai vienas iš reikšmingiausių pasaulinės literatūros kūrinių, išlaikantis savo aktualumą ir šiandien.