Nužemti ir įžeisti

Peterburgas 1840-aisiais.
 
Jaunas rašytojas našlaitis Ivanas Petrovichas stengiasi rasti savo vietą gyvenime ir ieškodamas būsto susiduria su daugybe žmogaus tragedijų ir kančių. Pirmasis rimtas meninis chudumo, neteisybės ir išdavystės tyrimas iš ką tik grįžusio iš tremties Dostojevskio.
 
„Nužemtuose ir įžeistuose“ autorius rodo... mums herojus, atsidūrusių liūdnoje situacijoje, ir bando rasti gilesnes tokios būklės priežastis. Žmogaus psichologijos tyrimas paskatino klasikinį mąstytoją galvoti, kad egoizmas gali būti ne tik „grobuoniškas“ ir ciniškas (kaip intriganto su tamsia praeitimi kunigaikščio Valkonskio), bet ir „aukos“ (aklos meilės atveju Natashos Ichmenovos) bei net „kenčiantis“ (kaip jos didingo tėvo Nikolajaus Ichmenovo atveju).