Romano veiksmas vyksta Londone 1895 metais. Satanas vaikšto tarp žmonių ieškodamas dar vienos žaislo, su kuriuo galėtų pasilinksminti, kad parodytų Dievui, jog gali sugundyti bet ką. Jis nori rasti ką nors verta, kas galėtų priešintis pagundoms, kas bus sudėtinga, nes aplink tvyro netikėjimas, korupcija, išpardavimas. Džefris Tempestas - jaunas, nuskurdęs rašytojas, vos suduriantis galą su galu, bevaisiai bando parduoti savo romaną. Dar kartą, kai jis svarsto apie savo beviltišką padėtį, jis ant stalo pastebi tris laiškus. Pirmas - iš draugo iš Australijos, kuris praturtėjo aukso gavyboje, jis praneša, kad siunčia Džefriui draugą, kuris padės jam išsilaisvinti iš skurdo. Antras - užrašas iš teisininko, kuriame išsamiai aprašoma, kad jis paveldėjo turtą iš mirusio giminaičio. Trečias - rekomendacinis laiškas iš Kunigaikščio Lučo Rimaneco, "skurdą išvaduojančio", apie kurį rašė draugas iš Australijos. Ar Džefris sugebės priimti teisingą sprendimą, išlaikyti talentą ir sielą?.. "Skausmas Satano" - mistinis dekadentiškas romanas anglų rašytojos Marijos Koreli, paskelbtas 1895 metais ir tapęs didžiausiu bestseleriu Viktorijos Anglijos istorijoje.