Pasirinkti kūriniai

Mihailas Jevgrafovičius Saltikovas-Ščedrinas (1826–1889) — rusų rašytojas, žurnalistas, visuomenės veikėjas. Jo tikrasis pavardė — Saltikovas; Ščedrinas — slapyvardis, po kuriuo jis ilgą laiką buvo leidžiamas. Būsimas rašytojas gimė šeimos dvare dabartinės Maskvos srities teritorijoje. Jo tėvas kilęs iš senos bajorų giminės, o motina — iš pirklių šeimos. 1838 metais Mihailas įstojo į Carų Seleno licėjų — uždarą mokymo įstaigą, paruošiančią bajorų vaikus valstybės tarnybai. Čia Saltikovas pradėjo rašyti eilėraščius ir versti užsienio poetus. Netrukus, vis dėlto, jis nusivylė savo poezijos sugebėjimais ir pradėjo bandyti save prozoje. Iš licėjaus Saltikovas išstojo kollegijos sekretoriaus rangą. Rašytojas gyveno vargingai, tačiau be kūrybinės iškrovimo jis apsieiti negalėjo: už paskutinius pinigus pirkdavo bilietus į teatrą, daug skaitė, lankydavo literatūrinius vakarėlius ir užmegzdavo pažinčių su kultūros veikėjais. 1847 metais pradėjo pasirodyti pirmieji Saltikovo straipsniai, o vėliau ir novelių rinkiniai. Sėkmė truko neilgai: 1848 metais rašytojas buvo ištremtas į Vjatką, kur praleido apie septynis metus be teisės tęsti literatūrinę veiklą. Ten jis daug dirbo kaip jaunesnysis tarnautojas, o įspūdžiai, gauti tarnybos užsienyje, suteikė puikią medžiagą būsimoms kompozicijoms. Grįžęs į Peterburgą, Saltikovas pradėjo aktyviai rašyti. 1862 metais jis išėjo į atsargą ir visiškai pasinėrė į literatūrą. Jo kūriniai buvo kupini satyros, kritiškų motyvų ir alegorijų, už ką rašytojas dažnai gaudavo įspėjimus iš cenzorių. Saltikovui buvo svarbu tekstuose atspindėti savo pasaulio matymą ir supratimą apie moralę. Ilgą laiką rašytojas dirbo ir spausdino „Tėvynės užrašuose“. Į šį rinkinį įėjo šio laikotarpio kūriniai: romanai „Vieno miesto istorija“, „Gospodai Golovlevai“, „Pošeho senovė“ ir daugybė pasakų. Taip pat į leidinį įtraukti „Gubernijos apybraižos“ ir ciklas „Drama scenos ir monologai“.

Rinkinį iliustravo Kukryniksai. Po šiuo slapyvardžiu kūrė liaudies menininkai ir buvę SSRS Dailės akademijos nariai Mihailas Vasiljevičius Kuprijanovas (1903–1991), Porfirijus Nikitičius Krylovas (1902–1990) ir Nikolajus Aleksandrovičius Sokovas (1903–2000). Bendradarbiauti Kukryniksai pradėjo dar studijų laikais Maskvos Aukštosiose dailės ir technikos dirbtuvėse. Menininkai kartu piešė karikatūras ir plakatus aktualiomis temomis, kūrė iliustracijas tokiems literatūros klasikams, kaip Nikolajus Gogolis, Maksimas Gorkis, Antonas Čechovas ir, žinoma, Mihailas Saltikovas-Ščedrinas.