Po Antrojo pasaulinio karo kultūroje įvyko milžiniškas poslinkis: meninio gyvenimo centras persikėlė iš Europos į Ameriką. Pats autorius sako: „Prancūzija – šios knygos motina ir tėvas, o Amerika – jos subrendęs vaikas“. Ir pradeda pasakojimą nuo Paryžiaus kolekcionavimo po karo istorijos, labai sunkios Europai, kartu aiškindamas Amerikos dominavimo perėjimą meno scenoje.
Kaip aukcionai tapo garsiais visuomeninio gyvenimo įvykiais, o ne velionio skolų grąžinimu ar turto padalijimu skyrybų atveju? Kaip iš prieškarinio susidomėjimo senais meistrais kolekcininkai perėjo prie impresionistų ir šiuolaikinio meno? Kaip Niujorkas ir Los Andželas tapo pagrindiniais šiuolaikinio meno centrais, meno prekiautojų, kolekcininkų, impresarijų ir, žinoma, patiems menininkams?
Autorius taip pat pasakoja apie tai, kaip kolekcionuojami tapo bet kokie meno kūriniai: nuo pirminės kaukės iki modernistinės tapybos ir skulptūros, nuo kiniško porceliano iki europietiškos stalo sidabro, o kolekcininkais tapo įvairūs žmonės su skirtingomis finansinėmis galimybėmis: ir pramonės magnatai, ir kilmingi aristokratai, ir žinomi mados kūrėjai, ir paprasti tarnautojai. Tačiau svarbiausia – jis rodo mums kolekcijas ir pasakoja apie neįtikėtinus kolekcininkus, iš kurių daugelis, greičiausiai, iki šiol nebuvo žinomi Rusijos skaitytojui.
