Matilda yra maža ir labai protinga mergaitė. Labai-labai protinga. Ji pati išmoko skaityti būdama tris metus ir labiausiai pasaulyje mėgsta knygas. Ir ne kokias nors vaikų pasakėles, o Dikinso, Hemingvėjaus, Steinbeko ir Kiplingo kūrinius. Tačiau, deja, tai visiškai nepatinka jos tėvams, dviem gana nemaloniems žmonėms, kurie labiau norėtų, kad ji žiūrėtų, kaip ir jie, kvailas laidas per televiziją. O mokykloje mažosios Matildos laukia nemalonumai, nes įstaigos direktorė nekencia vaikų ir žiauriai juos kankina. Tačiau, laimei, Matildos mokytoja nepaprastai geranoriška ir dėmesinga jai. Be to, Matilda netikėtai atranda savyje antgamtines galias...
Kaip ir kitose garsių Roald Dahl istorijose, "Matildoje" jis išjuokia kvailumą ir ribotumą ir leidžia protui bei teisingumui nugalėti juos. Ir priverčia juoktis tiek vaikus, tiek suaugusiuosius. Protingus, žinoma, suaugusiuosius.