Terror

1845. aastal suundus kogenud polaaaruurija sir John Franklini juhtimisel ekspeditsioon laevadel „Terror“ ja „Erebuss“ Kanada põhjarannikule, et otsida Põhja-Lääne läbipääsu Atlandi ookeanist Vaikse ookeani – ja kadus jäljetult. Otsingud kestsid mitu aastakümmet, teavet selle saatuse kohta koguti sõna otseses mõttes killust – ja siiani on juhtunu pilt täis valgeid laike – kuigi 2014. aasta sügisel kõlas sensatsioon: pärast rohkem kui poolteist sajandit kestnud otsinguid leiti lõpuks „Erebuss“ ja teadlased hakkasid juba uurima laeva jäänuseid, mis olid polaarvetes ideaalselt säilinud; ning kaks aastat hiljem, sügisel 2016, leiti ka „Terror“ kaugjuhitava mini-uuringulaeva abil.

Ent veel mitu aastat enne seda hämmastavat avastust pakkus Dan Simmons, kuulus autor „Hüperionist“ ja „Endimioonist“, „Iliadist“ ja „Olympusest“, „Kali laulus“ ja „Musta surmalauruhist“, välja oma versiooni sündmustest: peamine oht ekspeditsioonile ei olnud mitte hävitavad jääkallistused, mitte külm koos lumetormiga ja mitte riknenud konservid – vaid tundmatu hiiglaslik koletis, justkui tehtud lumest ja polaarsest tume.