Malta sokkel ja teised lood

«Malta sokkel ja teised lood» — märgiline kogumik Dashiell Hammetti, mis on saanud üheks «karmide» ja «mustade» detektiivide kanoniks. Süžee keskmes on Sam Spade, eradiiler, kelle juhtum muutub ohtlikuks mänguks, kus panuses on mitte ainult maine, vaid ka elu.

Lugu algab detektiivibüroos «Spade ja Archer»: detektiivide poole pöördub naine, kes unistab oma õe tagasi saamisest, kes on koos armukesega põgenenud. Spade'i kaaslane, Miles Archer, nõustub aitama klienti — ja samal õhtul hukkub. Politsei esitab kohe kahtlusi Sam Spade'i vastu. Et end süüdistusest vabastada ja välja selgitada tõde kaaslase surma kohta, sukeldub detektiiv keerulisse uurimisse. Varsti lisanduvad juhtumile uued, palju õudsemad detailid: mängu astuvad aardekütid — antiikse kuju nimel, mille väärtust mõõdetakse mitte ainult rahaga, vaid ka tragöödiate arvuga, mida see on toonud varasematele omanikele. See reliikvia on justkui needusega seotud: igaüks, kes selle puudutab, riskib maksma kõige kõrgemat hinda.

Dashiell Hammetti teosed on kindlalt sisenenud maailma detektiivikirjanduse kuldaega. Tema stiil, mis on täis pingelist dünaamikat, lakoonilisi dialooge ja tumedat noir-atmosfääri, on avaldanud suurt mõju žanri arengule. Hammetti raamatute põhjal on filmitud üle kahekümne täispika filmi ja telesarja — tema kunstiline keel ja süžeede teravus on endiselt nõutud.

Ei vähem särav kui tema raamatud, on ka kirjaniku enda biograafia: sündmusterohkus ja Hammetti saatuse dramaatilisus on inspireerinud filmitegijaid eraldi filmide loomisel. Nii on tema elu leidnud kajastuse Fred Zinnemani filmis «Julia», mis on pälvinud kolm «Oscar» auhinda, samuti Wim Wendersi filmis «Hammet».