Kogumik koosneb Viktor Astafjevi erinevate aastate lugudest, mis on läbi imbunud armastusest kodumaa, suure ja väikese, vastu, paljuski autobiograafilised, mitte väljamõeldud, kasvavad otse südamest. Varakult täiskasvanuks saanud sõjaaja lapsed, raske maalelule, mitte kõige õrnem, kuid valusalt ilus Siberi loodus — kõik, millest Viktor Astafjev nii siiralt ja hellalt kirjutas, elas temas endas, oli lahutamatu osa tema saatusest ja isiksusest.
Kirjanik sündis Krasnojarskist lähedal, karmis taiga maastikus, Suures Isamaasõjas võitles ta esirinnas, sai korduvalt tõsiselt vigastada. Pärast sõda vahetas ta palju ametikohti, kuid püüdis alati sõnades väljendada seda, mis hingetunnist raputas. Ja teda puudutas kodumaa, selle lapsed, metsad, jõed ja järved.
Viktor Astafjev — tunnustatud "maaproosa" meister, tema lood — lapsepõlvest, sõjast, loodusest — on täis tänu võimaluse eest elada ja näha oma maa ilu, kuuluda oma rahva hulka ja jagada tema muresid ja rõõme.