Harvill ja Helen on kogenud ebaõnnestunud abielusid: nende varasemad suhted ei päästnud ei laste sünd, ega psühhoterapeutide nõustamine. Harvill soovis leida vastust põhiprobleemile: mis on konfliktide, kriiside ja lahusolekute põhjused abikaasade vahel, kes kunagi üksteist nii tugevalt armastasid. Ta tundis, et lisaks välistele probleemidele on olemas mingi sügavam põhjus ja soovis seda põhjalikult uurida. Helen toetas teda selles ettevõtmises. Nad moodustasid mitte ainult pere- vaid ka ametliku liidu. Pikaajaliste uuringute tulemusel jõudsid nad järeldusele, et partnerite suhtes avaldab kõige tugevamat mõju lapsepõlves saadud kogemus. Me valime oma partnerid alateadlikult, mineviku kujundite mõjul, mis on meie mälu sügavustes salvestatud. Seetõttu kombineeruvad meie partnerites tavaliselt negatiivsed ja positiivsed omadused nendest inimestest, kes meid üles kasvatasid. Armastus on püüd saavutada harmooniat, mida me tundsime olles emaüsas. Reaalsete olukordadega silmitsi seistes kaotame turvatunde, millega me sellesse maailma tuleme. Igal korral, kui vanem hoiab oma lapsest eemale, ei märgates näiteks tema nutmist, kogeb laps valusat kogemust sideme katkestamisest lähedase inimesega, ning armastuses püüame seda sidet taas leida. Me kordame mineviku negatiivset kogemust, soovides seekord "võitjana välja tulla", et ravida oma lapsepõlvetraumat. Kuid alateadlikud ootused ei täitu alati ja lõpuks saame perekonnaelus probleeme: abikaasad kogevad taas oma lapsepõlveprobleeme, nüüd juba suhetes partneritega. Sealt ka konfliktid, kriisid ja lahutused. Harvill ja Helen pakuvad lahendust olukorra parandamiseks. See on Imaigo-psühhoteraapia, mis on suunatud partneriga suhtlemise parandamisele. Keskset rolli mängib dialoog. Positiivset kogemust suhtlemisel partneriga kodeerib vanem aju uutesse ühendustesse ajurakkude vahel. Mida rohkem on selliseid positiivseid kokkupuuteid, seda tugevamaks saab uus tee, ja vana ja kahjulik - see, mis tekkis juba lapsepõlves - hakkab kaotama jõudu (rakuvahendajad voolab rakkude vahel vähem) ja võimet sekkuda teie suhetesse. Tulemuseks jõuab paar teadlikku partnerlusse - suhetesse, mida iseloomustab vastastikune toetus ja mis soodustab mõlema partneri psühholoogilist ja vaimset kasvu. Raamatus on teoreetiline osa (see aitab vastata küsimustele: "Mis on valesti" ja "Miks see juhtub") ja praktiline - harjutused, mis aitavad saavutada teadlikku partnerlust, kui abikaasad muutuvad üheks tervikuks.
