Jutu tegevus toimub Venemaal 20. sajandi alguses. Arsenjevi perekond veedab suve suvekodus Samara lähedal. Kaheksa-aastane Dinka igatseb igavusest päevade kaupa oma õdede ja tädiga istuda. Vabaduseihale ja isepäine, põgeneb ta sageli salaja Volga kaldale, kus oma keerulise iseloomu tõttu satub pidevalt sündmuste...
keerisesse. Ühe sellise väljasõidu ajal tutvub tüdruk orvuks jäänud Lenkaga, kes töötab karmi peremehe juures. Nii saab Dinkast sõber terveks eluks.