Euroopa ajaloo tumedad sajandid. Alates Rooma langemisest kuni renessansi ajastuni

476. aastal langes Lääne-Rooma impeerium. Suured alad Lääne-Mere ääres jäid vandalite, visigootide, frankide ja teiste rahvaste, keda roomlased varem barbariteks nimetasid, kätte. Rooma impeeriumi, nagu seda teadis Vana maailm, ei olnud enam olemas. Kuid isegi võimu langemise tingimustes ei langenud Euroopa pimedusse. Idarooma impeerium eksisteeris endiselt, keisrite kaitse all õitsesid kunst, teadus ja käsitöö, täiustati õigussüsteemi. Lääne-Rooma impeeriumi jäänustel tekkisid uued võimsad riigid - frankide, ostrogootide ja visigootide kuningriigid. Briti sõjaajaloolane Charles Oman valgustab perioodi, mida nimetatakse Tumedaiks sajanditeks, kirjeldades põhjalikult isikuid ja paljastades valitsejate iseloomu - alates Suurest Teodorihhist, kes valitses Itaalias VI sajandi alguses, kuni Karl Suure, esimese frankide keisrini. Ajaloolane näitab selgelt, kuidas varajase keskaja konfliktides pandi aluse tänapäeva Euroopale.