Historia jednego miasta. Bajki

Twórczość Michaiła Jewgrafowicza Saltykowa-Szczedrina 1826–1889 często nazywana jest satyryczną encyklopedią rosyjskiego życia. W powieści Historia jednego miasta 1869–1870 pisarz wyśmiewa wady rosyjskiego społeczeństwa XIX wieku, ujawnia typowe cechy biurokratów-urzędników. Historia jednego miasta – to w istocie satyryczna opowieść o rosyjskim społeczeństwie w drugiej połowie ubiegłego i na początku obecnego stulecia, opisana w formie komicznego przedstawienia miasta Głupowa i kolejnych jego włodarzy… – pisał I.S. Turgieniew. Bajki Saltykowa-Szczedrina także w sposób ogólny i groteskowy odtwarzają współczesne autorowi społeczeństwo. W Powieści o tym, jak jeden chłop wyżywił dwóch generałów 1869 poruszana jest tematyka samowoli urzędniczej, niezdolności urzędników-generałów do pracy, dążenia do życia na cudzy koszt. W bajce Mądry piskarz 1883 Saltykow-Szczedrin obnaża bojaźliwość i polityczną uległość części inteligencji po zniszczeniu rewolucyjnej organizacji Narodna Wola.