13-letnia Stasia przypadkowo trafia do stworzonego przez nowego bibliotekarza kółka literackiego.
"Namaluj na jednej kartce śnieg, a na drugiej - noc", - takie zadanie dał na pierwszych zajęciach.
I trzeba przyznać, wszyscy poradzili sobie z nim w różny sposób! Były też inne zaskakujące zadania - na przykład zgłębienie historii Antona Pietrowicza Starcewa. To ten sam zdrajca, którego w O-żsku pamiętają z wojny. Zdawałoby się, że o Starcewie wiadomo już wszystko, ale bibliotekarz Jakow Semyonowiczowi udało się dotrzeć do nastolatków i właściwie postawić główne pytanie: "A czy Starcew jest zdrajcą?" - a pragnienie sprawiedliwości naprawdę ożywiło dzieciaków.
W miarę zbliżania się do rozwiązania głównej intrygi, czytelnik, podobnie jak bohaterowie opowieści, przymierza na siebie losy wielu ludzi. Przeszłość okazuje się bardziej skomplikowana, niż się wydawało, a i teraźniejszość również.