W gorący dzień 1919 roku młody żołnierz, ratując swoje życie, zabija prześladującego go jeźdźca na białym koniu. Po tym spotkaniu bez świadków pozostaną jedynie bolesne wspomnienie i obraz, który przez całe życie będzie prześladował bohatera, aż po latach, pracując w Paryżu jako dziennikarz, przeczyta opowiadanie, które w szczegółach przedstawia historię z perspektywy ofiary. Tak zaczynają się poszukiwania nieuchwytnego Aleksandra Wolfa, w wyniku których narrator zostaje wciągnięty w serię dziwnych spotkań i wydarzeń, które skłaniają go do refleksji nad życiem, śmiercią, fatalnymi zbiegami okoliczności i nieuchronnością losu. W powieści „Powrót Buddy” czytelnik znajdzie ten sam Paryż rosyjskiej emigracji: zaułki miejskich slumsów, wspomnienia, zawrotne fantazje, biednego studenta, tajemniczego bezdomnego, który stał się milionerem dzięki niespodziewanemu dziedzictwu, jego młodą ukochaną i jedynego świadka morderstwa – złotą statuę Buddy… Autobiograficzność, psychologizm i tradycje europejskiego egzystencjalizmu Gazdanow mistrzowsko przeplata z elementami prozy przygodowej, filozofskiego thrillera i kryminału.
