Żywi i martwi. Księga pierwsza

Konstantin Michajłowicz Simonow (1915 - 1979) - znany rosyjski pisarz, który przez całą wojnę służył jako korespondent wojenny; poeta, który uwiecznił się poruszającym wierszem "Czekaj na mnie, a wrócę...", powieścią "Żywi i umarli", która stała się epickim dziełem literackim o drodze narodu radzieckiego do zwycięstwa w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej. W swoim epokowym dziele autor starał się połączyć dwa plany – wiarygodną "kronikę" głównych wydarzeń wojny, postrzeganych oczami głównych bohaterów: Serpilińskiego, Sincowa, oraz analizę tych wydarzeń z punktu widzenia ich współczesnego pisarzowi rozumienia i oceny. Na podstawie powieści nakręcono film fabularny o tym samym tytule, w którym w doskonały sposób wcielili się w postaci głównych bohaterów Kirill Lawrow i Anatolij Papanow. Powieść "Żywi i umarli" została później kontynuowana przez jeszcze dwie powieści, które razem tworzą znaną trylogię. Pierwsza książka obejmuje okres od początku Wielkiej Wojny Ojczyźnianej do rozpoczęcia kontrofensywy pod Moskwą. Korespondent wojenny Iwan Sincow trafia na front i znajduje się w okrążeniu razem z pułkiem generała Fiodora Serpilińskiego.