Osadzona w późnych latach 60. i 70., powieść Ci, którzy odchodzą i ci, którzy zostają kontynuuje historię energicznej i buntowniczej Liny oraz jej życiowej przyjaciółki, błyskotliwej i książkowej Eleny. Lina, po rozstaniu z mężem, mieszka z małym synem w nowej okolicy Neapolu i pracuje w lokalnej fabryce. Elena opuściła Neapol, zdobyła dyplom z prestiżowego college'u i opublikowała powieść, co otworzyło jej drzwi do świata uczonych i fascynujących rozmówców. Epoka, z jej dramatycznymi zmianami w polityce płci i kostiumach społecznych, z pozornie nieograniczoną liczbą nowych możliwości, ukazana jest z zapierającą dech w piersiach witalnością. Ta trzecia powieść neapolitańska to nie tylko poruszająca historia przyjaźni, ale także przejmujący portret szybko zmieniającego się świata.
Od publikacji Mojej genialnej przyjaciółki, pierwszej z powieści neapolitańskich, sława Eleny Ferrante jako jednej z najbardziej porywających, przenikliwych i stylowych autorek dzisiejszych czasów rosła. Zyskała zwolenników wśród autorów, artystów i krytyków. Ale jej największym sukcesem bez wątpienia byli czytelnicy, którzy odkryli w Ferrante pisarkę, która z wielką mocą i pięknem mówi o tajemnicach przynależności, relacji międzyludzkich, miłości, rodzinie i przyjaźni.